オンタリオ州では、ブラックマーケットは長期にわたって繁栄する可能性がある。

オンタリオ州は、合法的な大麻は不足しているとしているが、連邦政府や他の州の規制当局は、そうではないと述べている。

オンタリオ州は、小売店舗の展開が遅れているのは連邦政府の合法大麻が不足しているためだとしているが、連邦政府や他州の規制当局はこの主張を退けており、カナダで最も人口の多い州では大麻の闇取引がさらに盛んになる可能性がある。

カナダは2018年10月にG7諸国で初めて大麻を完全合法化しましたが、供給不足とブラックマーケットより高い価格のために販売は低迷しています。

州は独自の大麻ガイドラインを設定することができるが、地方で運営されている流通業者は連邦政府の認可を受けた生産者から大麻を購入し、州が承認した小売店に割り当てている。

オンタリオ州は先週、連邦政府側のbottleneckが、同州がこの夏、わずか50件の大麻ライセンスしか認可しないと述べた。

オンタリオ州財務省の広報担当者、Marc Pichette氏は電子メールで、「我々は、連邦政府に対し、オンタリオ州のブラックマーケットとの闘いを継続できるよう、嗜好大麻の供給を迅速に増加させる措置をとるよう求める。」と述べた。

しかし、連邦政府長官は声明で、「オンタリオ州を除く他の地域では、認可を受け規制を受けた小売店によって違法な市場からの脱却が着実に進んでいる。」と述べた。

Blair氏の事務所は、カナダで大麻合法化を担当している部署の一つだ。

■ブラックマーケット問題■

2019年4月の最新の政府データによると、人口3700万人のカナダでは8,853キログラムの大麻製品が販売された。出荷・販売準備ができている大麻の全国在庫は31,880キロだった。

一方、人口400万人のオレゴン州は2018年、大麻を435,000キロ備蓄すると発表し、価格と収益が下がった。

調査会社 「Business of Cannabis」 の共同設立者で社長のJay Rosenthal氏は、オンタリオ州の小売開始の遅さは違法な大麻販売の余地を残していると述べた。

同氏が見る大きなギャップは小売業だ。カナダのオンタリオ州では、合法的な大麻小売店は200,000人に対して一軒しかなく、カナダのアルバータ州では28,000人に対し一軒しかない。

Rosenthal氏は、その理由として、合法化に向けてオンタリオ州で起きた「政治的な事情」が大きく関わっていると考えている。

当初は、酒の販売方式と似たような官営の大麻販売店を開く予定だったが、合法化の数ヵ月前に実施された政権交代で、民間企業に切り替えられた。

Rosenthal氏は、この突然の政策変更の余波の中で、「供給不足という主張は単なるスケープゴートだ。」と述べた。

High Tide社のNick Kuzyk最高戦略責任者も、オンタリオ州のブラックマーケットの拡大を懸念している。同社は現在、カナダ全土で8店舗の小売店を所有し、提携している。

しかし、Reutersが報じたところによると、同氏をはじめとする小売業者は、これまでのオンタリオ州政府による合法化の扱いに満足しているという。

「政府はデータを見てそれに応じて販売許可を与える大麻販売店数を決めたのだと思います」とKuzyk氏は言う。

「彼らは100か150を選ぶことができたが、彼らは50を選んだ。」と。